Les Lacs de Carinthie

 

Par rapport aux régions lacustres de l’arc alpin, celle de la Carinthie est, d’un point de vue superficie, assez insignifiante. Si la Carinthie est parfois considéré comme la région de lacs, son nom ne fait pas appelle à sa proportion de zones d'eau, mais fait référence à son grand nombre de petits lacs des plus diversifiés, lesquels ont la particularité de présenter des températures d’eau très élevée durant l’été.
Les lacs de la Carinthie ne se caractérisent pas par leur superficie, mais par leurs eaux chaudes en été, les rendant très attractifs à la baignade. Aucune autre région des Alpes ne présente une telle diversité des lacs en termes de type de lacs, de zones riveraines et de panorama. Les lacs Weissensee et Pressegger s’identifient par un paysage accidenté propre aux Alpes calcaires, alors que le paysage du lac Millstätter s’affirme par un panorama imposant sur le massif de l'Nockberge, en opposition au lac Wörthersee et aux autres lacs de la région qui se caractérisent par un paysage idyllique de collines.

Sur la carte au 1:50.000 on compte un nombre impressionnant de 1270 plans eaux. Bien entendu, que marres et étangs de montagne y sont inclus. Sur les 1270 plans répertoriés, 630 d’entre eux se trouvent à une altitude supérieure à 1.000 m. Beaucoup de ces plans d’eau d’altitude ou de ces étangs de vallées ont une expansion linéaire ne dépassant pas 50 m et une superficie de moins de 0,11 ha. La surface totale des plans d’eaux de Carinthie est de 60 km², dont les quatre grands lacs du Land (Wörthersee, Millstatt, Ossiach, Weissensee) représentent déjà 50 km². Les lacs Faaker, Keutschacher et Klopeiner ont chacun une superficie de 1 km ², les plans d’eaux restant sont tous plus petits. Un certain nombre de ces petites zones aquatiques sont en partie déjà fortement envasé et ne présente plus de surface d'eau libre.

Le lac le plus profond de notre Land est le lac Millstätter présentant une profondeur de 141 m, suivi par le lac Oschenik avec 116 m dans le temps où le barrage ne fût pas encore construit. En troisième position se trouve le lac Weissensee avec une profondeur de 99 m, suivi du lac Wörthersee avec 85 m. Pour les lacs restant, on notera les profondeurs suivantes : le lac Ossiacher avec 52 m, le lac Klopeiner avec 46 m, le lac Turracher avec 33 m et le lac Faaker avec 29,5 m. Dans certains lacs, la profondeur d'eau est de 20 m, puis les petits lacs restants ne présentent généralement une profondeur ne variant que de quelques mètres.

La formation des lacs

D’un point de vue géologique, les lacs de notre Land sont des jeunes formations. Ces lacs se sont formés lors du retrait des glaciers qui a couvert presque tout le pays après la dernière période glaciaire. Leurs bassins ont été principalement formés à partir d’anciennes vallées d’origine tectonique. C’est pour cette raison que les lacs se sont accumulés dans ces zones, jadis recouvertes par les glaciers. Au contraire, la Carinthie orientale est restée libre de glaciers et des lacs de plus ou moins grande envergure ont pratiquement disparus. La dernière glaciation a pris fin il y a environ 15.000 à 12.000 ans. L'âge de la plupart des lacs de Carinthie devrait donc être similaire. Tous ont été sujet à un fort envasement, par conséquent il ne reste aujourd’hui que reliques de jadis plus grands lacs.
Les petits lacs se trouvant aux alentours de Villach, aussi appelés «trous morts de glace», ont été formés à partir du glacier de la Drau. En effet, ces lacs résultent du détachement de blocs de glace qui ont été emprisonnés dans les matériaux d’un dépôt fluvio-glaciaire ou moraine et qui peu à peu ont fondu et ont fait apparaître des dépressions que l’on nomme « Kettle ». Leur sédimentation et leur envasement sont, bien que très lents, des processus encore actuels.
On notera également de nombreuses zones humides et marécages, preuve qu’il existait jadis des surfaces d'eau libre.

Citation de SAMPL, H.: Kärnten – ein Land der Seen: 63-100. In: MILDNER, P. & H. ZWANDER (1999): Kärnten Natur. Die Vielfalt eines Landes im Süden Österreichs. - Naturwissenschaftlicher Verein für Kärnten, Klagenfurt.